Cactos

Ornamentales, alimenticios, medicinales...

 

Cactáceas

Familia: Cactaceae

Cactus

Las cactáceas, conocidas en conjunto como cactos o cactus, familia de las Centrospermas, plantas suculentas de tallo columnar en forma de bola o con aspecto de hoja, y provistas de espinas. Crecen sobre todo en los desiertos y semidesiertos de América. Sin embargo, hay una excepción, Rhipsalis Baccifera, que está extendida en África tropical, Madagascar y Ceilán.
A las Cactáceas pertenecen, entre otros, los cactos y las chumberas.
Se han usado para alimentación, para construir sistemas defensivos, como plantas ornamentales e incluso con usos medicinales.

Cactus Echinofossulocactus Echinofossulocactus

Historia

Cactus

Los aztecas extraían el jugo lechoso de la planta y lo mezclaban con miel y yema de huevo como ungüento para tratar quemaduras. Los chinos envolvían los abscesos con la pulpa de la paleta y en la India se consumía la fruta como alimento y se preparaba un jarabe a partir de éstas para tratar la tos y el asma.
Las soluciones de pulpa de cactus se empleaban como tónicos para el corazón, elevando la presión arterial, reduciendo las palpitaciones nerviosas y la insuficiencia aórtica.


Echinocereus Echinopsis - Lobivia Orchid Cactus -Epiphyllum Ackermannii

 

Tipos de cactus

Blosfeldia Cactus - Frailea Melocactus

Los principales tipos de cactus incluyen cactáceas columnares, cactus barril, cactus erizo, cactus alfiletero, cactos y nopales.
Las variedades de cactáceas columnares incluyen Carnegiea (Saguaro), Lophocereus (Senita), Packycereus (Cardon) y Stenocereus (Organpipe Cactus). Ferocactus (Fishook Barrel) y Echinocactus son variedades de cactus barril. Echinocereus es el cactus erizo. Mammillaria son cactus alfileteros o anzuelo. Opuntia es el nopal.
Los dos cactus más usados para fines alimenticios y medicinales son la pitaya o pitahaya y el nopal o chumbera.


Astrophytum Selinis Austrocylindropuntia Subulata Cephalocereus Penicillatus

 

 

Argyroxiphium: Argyroxiphium Grayanum

Argyroxiphium Grayanum

Sinónimos: Argyroxiphium Kauense, Argyroxiphium Sandwicense, Argyrophyton Douglasii
Nombre común: Espada plateada
Inglés: Silversword, Greensword, Hawai'i Silversword, Hawaiian Silversword, Mauna Kea Silversword
Familia: Asteraceae

Una extraña especie de cactus, endémica de Hawai.
Estas plantas de aspecto exótico se adaptan perfectamente a su duro entorno.

Mammillaria

Uno de los géneros de cactus más grandes de la familia Cactaceae. La mayoría son nativas de México, del Sur de los Estados Unidos, las Antillas y las costas de Venezuela.

Mammillaria Mammillaria

La mayoría de las especies del género Mammillaria se utilizan como plantas ornamentales de interior debido a sus flores grandes y atractivas.
Ciertas especies de mammillarias poseen compuestos químicos que les aportan propiedades medicinales, como desinfectantes o cicatrizantes.
Los frutos carnosos de ciertas especies del género se utilizan en algunas localidades como aderezo para ciertos platos.

Opuntia

También conocido como árbol de tunas.

Opuntia Basilaris Opuntia - Nopal

Pereskia

Nombres comunes: Bleo, Cacto de Hojas, Cacto Rosa, Enredadera Limón, Guamacho, Palo de Puerco Espín, Supire
Inglés: Leaf Cacti, Lemon Vines, Rose Cacti
Pereskia es un género de especies y variedades tropicales de cactus con hojas.
Se encuentran desde Argentina hasta México.

Saguaro o Sahuaro: Carnegiea Gigantea

Euskara: Saguaro
Francés/Inglés: Saguaro

Saguaro - Carnegiea Gigantea Saguaro - Carnegiea Gigantea

El saguaro, Carnegiea Gigantea, es el cactus columnar típico del Desierto de Sonora. Se trata de un género monotípico y es una de las especies de mayor porte entre las Cactáceas.

El saguaro ha sido desde tiempos remotos parte muy importante en la economía y la tradición de los indígenas del desierto, particularmente de los pápagos. Sus troncos suelen servir como material para la construcción de viviendas, mientras que tanto sus flores como sus frutos, ricos en azúcares, y sus semillas son comestibles. A partir de las pulpas rojas de los frutos se prepara un jarabe, y en ocasiones también un vino que suelen usar de forma ritual en una ceremonía para la lluvia.
Tiene gran importancia para los nativos por sus usos medicinales.
Es usado en la terapia floral californiana.

Selenicereus


Selenicereus Grandiflorus - Dama de la Noche Selenicereus Grandiflorus - Dama de la Noche

Cactus sagrados

Los cactus sagrados más usados y conocidos son el Peyote, Lophophora Williamsii y el San Pedro, Trichocereus Pachanoi o Trichocereus Peruvianus.

Beneficios de los Cactos

Tanto las frutas como las infusiones de las flores de las diferentes especies de cactus se han empleado para tratar úlceras, alergias, fatigas y reumatismo, e incluso para aliviar las resacas ocasionadas por la ingesta de bebidas alcohólicas.

Propiedades de los Cactus

El cactus es un alimento con propiedades curativas y nutritivas que puede ser muy útil y beneficioso para la salud, gracias a su alto contenido en vitamina C, A, B6 y K. Tanto las frutas de los cactus como las infusiones de sus flores se emplearon tradicionalmente en la medicina popular para el tratamiento de úlceras, alergias, fatiga, reumatismo y para aliviar la resaca alcohólica.


Cactus Cactus

Excelente tónico cardíaco, pues aumenta tanto la energía de las pulsaciones como la presón arterial. Se puede emplear en los casos de angina de pecho, insuficiencias cardíacas y trastornos funcionales cardíacos. Su uso constante hace desaparecer las palpitaciones, las arritmias, el cansancio y la depresión mental. Asimismo, funciona como diurético.

Usos

Cactus

Sus usos son numerosos y muy diversos. Ciertos productos obtenidos de los cactus pueden emplearse como aditivos alimentarios, principalmente fibras, colorantes y mucílagos. En la actualidad, en varios países americanos se comercializan fibras en distintas presentaciones como galletas, barras u otros tipos de alimentos.
La aplicación de productos de cactus como cosméticos está aún más desarrollada que sus propiedades medicinales. Champúes y geles de baño, entre otros productos cosméticos, son manufacturados y comercializados en varios países de América y Europa.

 

 

Aceite de cactus

Trichocereus

Extraído del fruto del cactus, este aceite es conocido por sus propiedades antiarrugas.

Contrarresta el envejecimiento de la piel y alisa las arrugas, y está especialmente recomendado para pieles maduras y pieles cansadas.

Además el aceite de cactus es rico en ácidos grasos, que revitalizan las uñas y el cabello seco y quebradizo.


Esencias de cactus

Weingartia

Los Cactus ocupan un lugar muy peculiar dentro del mundo vegetal por sus características de resistencia, de capacidad para protegerse en un entorno hostil, de defensas en contra de los predadores.

Las esencias de cactus son portadoras de energía que armonizan al ser humano, especialmente durante los procesos de desintoxicación, principalmente emocional o energética.

Jugo de cactus

Un Poderoso Antinflamatorio Natural

En medicina natural o tradicional se utiliza el jugo de cactus para tratar una serie de condiciones inflamatorias, como la gastritis, el asma, la bronquitis y la hepatitis, siendo las variedades más aplicadas, la tuna y el nopal. El cactus contiene una serie de nutrientes y antioxidantes, como vitaminas C, E, A, hierro, calcio, carotenoides y flavonoides, sustancias que conllevan propiedades antinflamatorias naturales. Posee propiedades nutritivas, regeneradoras y curativas, que sirven para cuidar la piel y el cabello y la obesidad entre otros beneficios.

Loxanthocereus Hoffmannii Lobivia Cholla Cactus - Cylindropuntia Fulgida

 

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